PASUNDAN EKSPRES - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, baru-baru ini berbicara terbuka soal pandangannya mengenai kekuatan Timnas Arab Saudi dan pelatih barunya, Herve Renard. Arab Saudi baru saja menunjuk Renard sebagai pelatih, menggantikan Roberto Mancini yang diberhentikan usai hasil kurang memuaskan.
Mancini dilepas setelah Arab Saudi ditahan imbang oleh Indonesia 1-1 pada laga di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada 5 September 2024. Meski sempat menang 2-1 melawan China, The Green Falcons kemudian kalah dari Jepang 0-2 dan ditahan imbang Bahrain 0-0. Hasil-hasil ini membuat manajemen memutuskan mengganti Mancini dengan Herve Renard, yang kini membawa tim untuk mengincar kemenangan di sisa laga kualifikasi.
Shin Tae-yong yang diwawancarai oleh media Korea Selatan, Sports Khan, menilai bahwa Arab Saudi layak mengincar kemenangan ketika bermain di kandang sendiri, namun mengingatkan mereka agar tidak terlalu percaya diri saat bertandang ke Indonesia pada 19 November 2024 mendatang di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Pelatih asal Korea Selatan itu memprediksi bahwa Herve Renard tidak akan banyak mengubah komposisi pemain Arab Saudi mengingat waktu persiapan yang terbatas. "Sulit bagi Arab Saudi untuk tiba-tiba berubah hanya karena ada pelatih baru," ujar Shin. Ia juga menyatakan bahwa Timnas Indonesia bisa saja meraih poin jika Arab Saudi kehilangan ritme permainan unik yang mereka miliki.
Sebelumnya, Timnas Indonesia mampu menahan imbang Arab Saudi di kandang lawan, sehingga Shin Tae-yong merasa optimis akan peluang anak asuhnya. "Ada peluang kemenangan jika Arab Saudi tidak bisa mempertahankan ritme unik para pemainnya," tambahnya.
Shin juga mengungkapkan bahwa sejak undian grup kualifikasi, ia sudah memperkirakan Arab Saudi memiliki peluang lebih besar mengincar kemenangan dibanding Australia, yang dikenal memiliki pemain-pemain dengan postur fisik lebih kuat. Namun, hasil pertandingan membuktikan Timnas Indonesia mampu menahan imbang kedua tim raksasa Asia tersebut.
Sebelum laga melawan Indonesia, Arab Saudi akan bertandang lebih dulu ke Australia pada 14 November 2024. Duel melawan Indonesia pun menjadi laga yang menentukan bagi The Green Falcons di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
