PASUNDAN EKSPRES - Pemain sepak bola senior asal Jepang yang kini bermain di Liga Indonesia, Taisei Marukawa, menyebut bahwa Timnas Indonesia memiliki peluang untuk mencuri poin dari Jepang dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Hal tersebut disampaikan Marukawa dalam wawancara dengan media Jepang, Sankeisport, yang dilansir pada Kamis (14/11/2024).
Laga antara Timnas Indonesia dan Jepang akan berlangsung pada 15 November 2024, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta. Marukawa, yang kini bermain untuk Dewa United di Liga Indonesia, mengakui meskipun Jepang diunggulkan, Indonesia berpotensi memberikan kejutan.
Sebagai gelandang yang telah lama berkarier di Indonesia, Marukawa memiliki pandangan mendalam tentang perkembangan Timnas Indonesia. Ia menilai meskipun Jepang selalu diunggulkan dalam pertandingan melawan Indonesia sebelumnya, situasi kali ini bisa berbeda. Marukawa mengakui bahwa Indonesia telah mengalami perkembangan pesat dalam enam bulan terakhir dan kini menunjukkan permainan yang solid.
"Indonesia telah tumbuh lebih kuat, dan mereka kini memiliki peluang yang lebih baik untuk bersaing. Saya rasa tidak akan aneh jika pertandingan ini berakhir imbang," ujar Marukawa. "Indonesia sekarang memiliki banyak pemain naturalisasi dan beberapa pemain yang bermain di Eropa. Mereka memiliki pertahanan yang solid dan serangan cepat yang sangat berbahaya."
Marukawa juga menyoroti bahwa Timnas Indonesia kini semakin serius dalam mengejar impian mereka lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1938. Di bawah asuhan Shin Tae-yong, Timnas Indonesia telah menunjukkan kualitasnya dengan hasil imbang melawan Arab Saudi dan Australia dalam pertandingan sebelumnya.
"Meskipun Indonesia berada di peringkat 130 FIFA, mereka sudah membuktikan diri dengan pertahanan yang solid dan serangan cepat yang bisa mengancam siapa saja," tambahnya.
Dengan hadirnya sejumlah pemain berbakat seperti Kevin Diks dan Mees Hilgers, Timnas Indonesia semakin menunjukkan potensi besar dalam perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026. Pertandingan melawan Jepang dipastikan akan menjadi ujian berat bagi skuad Garuda, namun Marukawa percaya Indonesia memiliki peluang untuk meraih hasil positif.
Pertandingan ini pun dipastikan akan menjadi ajang yang sangat dinantikan, dengan kedua tim berjuang keras untuk meraih tiga poin yang sangat berharga dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
