PASUNDAN EKSPRES - Bek tengah Turki, Merih Demiral, mencetak dua gol di masing-masing babak untuk membawa timnya meraih kemenangan 2-1 yang penuh semangat atas Austria pada Selasa, sekaligus memastikan tempat mereka di perempat final Euro 2024. Gol pertama dicetak hanya 57 detik setelah pertandingan dimulai, dan gol kedua ditorehkan melalui sundulan kuat sebelum menit ke-60, memastikan pertandingan perempat final melawan Belanda di Berlin pada Sabtu mendatang. Belanda sebelumnya menang 3-0 atas Rumania.
Austria memperkecil ketertinggalan melalui gol Michael Gregoritsch di pertengahan babak kedua. Mereka hampir menyamakan kedudukan di detik-detik akhir ketika sundulan Christoph Baumgartner digagalkan oleh penyelamatan satu tangan yang luar biasa dari Gunok.
Perayaan pecah di banyak kota di Jerman saat peluit akhir dibunyikan, ribuan warga Turki turun ke jalan, membunyikan klakson mobil, mengibarkan bendera, dan bernyanyi, dengan tim nasional mereka mengincar pengulangan pencapaian semifinal Euro 2008. "Pertandingan ini sangat penting," kata pelatih Turki, Vincenzo Montella. "Kami menunjukkan semangat tim dari menit pertama hingga menit terakhir."
"Hasil ini sebenarnya adalah hasil yang bersejarah, kami telah menyamai pencapaian 2008 dalam hal kemenangan. Ini sangat penting. Kami maju selangkah demi selangkah." Bagi Austria, yang dianggap sebagai kuda hitam dalam turnamen ini, kekalahan ini adalah akhir pahit dari Kejuaraan Eropa mereka, dengan tim tersebut masih menunggu kemenangan pertama mereka di babak knockout sejak 1954.
Turki mencetak gol pertama dalam pertandingan yang sangat sengit ketika Demiral memanfaatkan situasi di depan gawang setelah sepak pojok, menembakkan bola ke atap gawang untuk gol tercepat dalam sejarah babak knockout Kejuaraan Eropa.
Turki lebih memilih untuk membiarkan Austria menguasai bola, mengingat mereka pernah kalah 6-1 dari Austria pada bulan Maret, namun tetap menekan tinggi dengan formasi 5-4-1, mencoba memanfaatkan serangan balik dan mengganggu gaya permainan sederhana lawan.
Meski tanpa kapten Hakan Calhanoglou yang terkena skorsing, Turki yang penuh semangat berhasil mengendalikan Austria, dengan tim asuhan Ralf Rangnick tidak mampu melepaskan tembakan tepat sasaran di babak pertama. Austria tampil lebih agresif setelah jeda, meningkatkan tempo dan menekan Turki, dan seharusnya bisa menyamakan kedudukan enam menit setelah babak kedua dimulai ketika kapten Marko Arnautovic hanya tinggal berhadapan dengan kiper, namun tembakannya berhasil diblok oleh Gunok.
Sebaliknya, Turki yang mencetak gol lagi dengan Demiral mengalahkan dua pemain di udara untuk menyundul bola dari sepak pojok lainnya, memberikan keunggulan 2-0 pada menit ke-59.
Di tengah hujan deras, Austria memperkecil ketertinggalan saat pemain pengganti Gregoritsch menyelesaikan peluang di tiang jauh pada menit ke-66. Mereka terus menekan dengan total 20 upaya ke gawang untuk mencari gol penyeimbang. Baumgartner mungkin berpikir dia telah berhasil menyamakan kedudukan dengan sundulannya di masa tambahan waktu, tetapi Gunok melakukan penyelamatan terbaik dalam pertandingan, menepis bola untuk melindungi keunggulan tipis mereka.
"Kami tidak memiliki keberuntungan yang diperlukan. Saya yakin jika pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu, kami akan memiliki kesempatan untuk menang, Turki terlihat cukup kelelahan di akhir," kata Rangnick.
"Tim telah mencoba segalanya, kami mencetak gol, memiliki peluang untuk mencetak gol, tetapi sulit jika Anda menghadapi kiper sekelas Gordon Banks," tambahnya, mengingat penyelamatan legendaris mantan kiper Inggris untuk mencegah gol Pele dari Brasil di Piala Dunia 1970.
