PASUNDAN EKSPRES - Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, memastikan bahwa para pemain Timnas U-22 akan menjadi tulang punggung di Piala AFF 2024. Turnamen yang akan berlangsung mulai 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025 ini mempertemukan Indonesia di Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos.

Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa salah satu tantangan yang dihadapi adalah sulitnya memanggil pemain yang berkarier di luar negeri. Hal ini disebabkan oleh status Piala AFF yang tidak termasuk dalam kalender FIFA Matchday, sehingga klub-klub tidak wajib melepas pemain mereka untuk turnamen ini.

"Ini bukan periode FIFA Matchday dan bukan juga turnamen resmi FIFA," ujar Shin Tae-yong di FX Sudirman, Jakarta, pada Sabtu (2/11/2024). "Kemungkinan sulit untuk panggil pemain-pemain luar, jadi mungkin itulah alasan kita tidak bisa membawa Timnas senior," lanjut pelatih asal Korea Selatan tersebut.

Dengan kendala tersebut, Shin Tae-yong memilih untuk mengandalkan skuad Timnas Indonesia U-22 yang ada. Menurutnya, skuad muda ini akan menjadi fondasi tim di ajang Piala AFF. Meski diakui bahwa kemampuan mereka mungkin masih di bawah tim-tim lain yang diperkuat pemain senior, Shin tetap yakin akan potensi para pemain muda ini.

"Tim kita akan datang dengan Timnas U-22, jadi mungkin secara kemampuan kita masih di bawah tim lain. Tapi saya akan berusaha semaksimal mungkin," jelas Shin Tae-yong.

Meskipun hanya membawa pemain U-22, Shin Tae-yong tetap menargetkan untuk mencapai final. Menurutnya, perkembangan yang ditunjukkan para pemain muda ini patut diapresiasi, dan ia optimis dengan peluang tim di Piala AFF 2024.

"Saya akan berusaha semaksimal mungkin dan berharap bisa sampai ke final. Saya yakin kemampuan tim kita sudah berkembang sejauh ini," pungkas pelatih berusia 54 tahun tersebut.

Dengan persiapan matang dan semangat tinggi, Timnas Indonesia diharapkan mampu tampil optimal di Piala AFF 2024 meski diperkuat oleh pemain muda.