PASUNDAN EKSPRES - Kebakaran hutan melanda Los Angeles. Los Angeles kembali menghadapi kebakaran hebat yang melanda kawasan mewah Pacific Palisades pada Selasa. Kebakaran tersebut memaksa sekitar 30.000 orang mengungsi di tengah asap tebal yang menyelimuti wilayah metropolitan tersebut.
Api melahap setidaknya 1.262 hektar (510 hektare) lahan di antara Santa Monica dan Malibu, bahkan sampai menghancurkan rumah-rumah dan menciptakan kekacauan lalu lintas.
Kebakaran Hutan Melanda Los Angeles
Api menyebar dengan cepat hanya dalam beberapa jam yang disebabkan oleh angin kencang yang sebelumnya telah diperingatkan oleh Badan Cuaca Nasional (National Weather Service).
Kondisi ini diperburuk oleh cuaca kering dan vegetasi yang rentan terbakar akibat kurangnya hujan. Embusan angin kuat bahkan menyebabkan bara api menerbangkan puing-puing yang membakar pohon palem di dekat Sunset Boulevard dan Pacific Coast Highway.
"Saat ini, kami merasa sangat bersyukur bahwa belum ada laporan cedera," ujar Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles, Kristin Crowley, dalam konferensi pers, dikutip Reuters, Rabu (8/1).
Petugas pemadam kebakaran terus berupaya memadamkan api dengan berbagai cara. Pesawat pemadam kebakaran mengambil air langsung dari laut untuk menjinakkan kobaran api di dekat area pemukiman. Bulldozer digunakan untuk membersihkan jalan dari kendaraan yang terparkir agar jalur darurat tetap terbuka.
Sayangnya, kemacetan parah terjadi di jalan utama yang menghubungkan Topanga Canyon ke pantai. Banyak warga terpaksa meninggalkan kendaraan mereka dan mengungsi dengan berjalan kaki.
Sebelum kebakaran terjadi, Badan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan ekstrem untuk kondisi kebakaran di Los Angeles County dari Selasa hingga Kamis.
Diperkirakan kecepatan angin mencapai 80 hingga 160 km/jam di daerah pegunungan dan kaki bukit. Kombinasi angin kencang, kelembaban rendah, dan vegetasi kering menciptakan kondisi yang sangat berbahaya.
"Kondisi ini adalah yang terburuk untuk bencana kebakaran," tulis kantor Badan Cuaca Nasional Los Angeles di media sosial X.
Gubernur California, Gavin Newsom, mengatakan bahwa pemerintah negara bagian telah memindahkan sumber daya pemadam kebakaran dari California utara ke wilayah selatan sejak Sabtu untuk mengantisipasi kebakaran akibat kondisi cuaca ekstrem.
Angin kencang yang dikenal sebagai Santa Ana winds, yang biasanya terjadi pada musim gugur, kali ini datang di luar musim dan memperburuk situasi.
Kebakaran ini telah mengancam lebih dari 25.000 orang yang tinggal di sekitar 10.000 rumah di kawasan tersebut. Hampir 5% dari total wilayah Pacific Palisades, yang mencakup 9.482 hektar, telah terbakar.
Beberapa selebritas Hollywood yang tinggal di Pacific Palisades juga terdampak. Aktor James Woods mengatakan melalui media sosial bahwa ia berhasil mengungsi, tetapi belum mengetahui apakah rumahnya masih utuh atau tidak.
(ipa)
