PASUNDAN EKSPRES - Los Angeles berlomba dengan cuaca buruk. Upaya pemadam kebakaran terus dilakukan untuk mengendalikan kebakaran dahsyat yang telah menewaskan 16 orang di wilayah Los Angeles.
Sementara itu, prakiraan cuaca memperingatkan kondisi berbahaya dengan kembalinya angin kencang pekan ini, yang berpotensi memperburuk situasi.
Los Angeles Harus Berlomba dengan Cuaca Buruk
Badan Cuaca Nasional (NWS) mengeluarkan peringatan red flag hingga Rabu, dengan angin berkecepatan 80 km/jam dan hembusannya hingga 113 km/jam di daerah pegunungan.
Kondisi paling berbahaya diperkirakan akan terjadi pada Selasa, di mana angin Santa Ana yang kering akan mempercepat penyebaran api pada vegetasi yang telah mengering selama lebih dari delapan bulan tanpa hujan.
"Anda akan melihat angin kencang yang sangat kuat, atmosfer yang sangat kering, dan vegetasi yang tetap kering, menciptakan kondisi kebakaran yang sangat kritis," ujar Rich Thompson, ahli meteorologi dari NWS, dalam pertemuan komunitas pada Sabtu malam, dikutip PBS News, Senin (13/1).
Angin Santa Ana ini menjadi penyebab utama yang mengubah kebakaran kecil pekan lalu menjadi neraka yang melahap seluruh lingkungan di Los Angeles.
Hingga Minggu pagi, jumlah korban jiwa telah meningkat menjadi 16 orang, dengan 11 korban berasal dari Eaton Fire dan lima lainnya akibat Palisades Fire, menurut pernyataan dari Kantor Koroner Los Angeles County.
Sheriff Robert Luna melaporkan bahwa 12 orang masih dinyatakan hilang di zona Eaton Fire, sementara empat lainnya hilang di zona Palisades Fire.
Angka ini diperkirakan akan terus bertambah seiring upaya pencarian oleh tim penyelamat dengan bantuan anjing pelacak.
"Tim pencarian sedang melakukan penyisiran sistematis di lingkungan yang hancur," kata Luna.
Sebuah pusat informasi telah dibentuk untuk membantu keluarga melaporkan orang hilang, dan database daring sedang dikembangkan untuk memudahkan warga yang dievakuasi memeriksa kondisi rumah mereka.
Sekitar 150.000 penduduk Los Angeles County masih berada di bawah perintah evakuasi, dengan lebih dari 700 orang berlindung di sembilan tempat penampungan darurat.
Di zona kebakaran Palisades, Kepala Pemadam Kebakaran Los Angeles, Kristin Crowley, memperingatkan bahaya besar bagi masyarakat. Crowley mengatakan bahwa masih ada api yang aktif di daerah Palisades yang bahaya untuk didekati.
Menurut laporan Cal Fire pada Minggu pagi, kebakaran Palisades, Eaton, Kenneth, dan Hurst telah melahap lebih dari 160 kilometer persegi, setara dengan wilayah yang lebih luas daripada kota San Francisco.
Palisades Fire telah dikendalikan sebesar 11 persen. Sementara, Eaton Fire mencapai 27 persen pengendalian. Kedua kebakaran ini mencakup hampir 153 kilometer persegi.
Untuk mengatasi kebakaran ini, lebih dari 14.000 personel, termasuk pemadam kebakaran dari Meksiko, dikerahkan. Mereka menggunakan 1.354 kendaraan pemadam, 84 pesawat, dan bantuan dari sembilan negara bagian lain.
(ipa)
