PASUNDAN EKSPRES - Pelatih tim nasional Indonesia, Shin Tae-yong, mengungkapkan bahwa peluang skuad Garuda untuk lolos ke Piala Dunia 2026 masih terbuka lebar, namun ada tantangan besar yang harus dihadapi. Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga klasemen sementara Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Raihan ini tidak lepas dari kemenangan gemilang Indonesia atas Arab Saudi dengan skor 2-0 pada matchday keenam, 19 November lalu. Dengan hasil tersebut, posisi timnas Indonesia semakin mendekati ambang sejarah, yaitu lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1938.
Dalam format kualifikasi, dua tim teratas di grup akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, peringkat ketiga dan keempat akan melanjutkan perjuangan ke putaran keempat kualifikasi. Shin Tae-yong menegaskan bahwa kunci utama adalah laga berikutnya melawan Australia pada Maret 2024.
“Pertandingan pertama setelah kompetisi kembali bergulir adalah melawan Australia di kandang mereka,” ujar Shin Tae-yong dalam wawancara dengan BolaSport.com, Minggu (1/12/2024). “Jika kita bisa menang di sana, maka pandangan terhadap Rizky Ridho dan kawan-kawan akan berubah.”
Menurut Shin, kemenangan atas Australia akan menjadi momentum penting bagi timnas Indonesia. Dengan hasil positif tersebut, Indonesia berpotensi membuka peluang besar untuk mengamankan posisi dua besar di grup. “Tentu posisi kedua klasemen dalam grup menjadi lebih realistis jika kita bisa memanfaatkan pertandingan ini dengan maksimal,” tambah pelatih asal Korea Selatan itu.
Selain menghadapi Australia, timnas Indonesia masih memiliki tiga pertandingan lainnya yang juga akan menentukan. Jika berhasil tampil konsisten, Indonesia bisa mengukir sejarah baru dalam perjalanan sepak bola tanah air.
"Semoga kita bisa menyelesaikan pertandingan melawan Australia dengan hasil terbaik dan melanjutkan performa maksimal di laga-laga berikutnya,” tutup Shin Tae-yong penuh harap.
