PASUNDAN EKSPRES - Timnas Indonesia U-17 tengah menjalani persiapan intensif jelang Kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Anak asuh Nova Arianto baru saja menuntaskan pemusatan latihan (TC) di Qatar, yang diwarnai dengan laga uji tanding melawan Timnas Qatar U-17. Dalam dua pertandingan tersebut, Skuad Garuda Muda mencatatkan kemenangan 2-1 pada laga pertama (6 Oktober) dan bermain imbang 1-1 pada laga kedua yang digelar tiga hari kemudian.
Nova Arianto, pelatih Timnas Indonesia U-17, menilai pemusatan latihan di Qatar memberikan banyak manfaat bagi perkembangan tim. Sebelumnya, Timnas juga sempat menggelar TC di Spanyol. "Saya melihat tim terus mengalami perkembangan yang baik selama dua uji coba ini. Harapannya pemain bisa lebih percaya diri sebelum berangkat ke Kuwait. Banyak pelajaran yang kami dapatkan selama di Spanyol dan Qatar. Semoga para pemain terus belajar dan mengevaluasi diri agar lebih siap di Kuwait," ujar Nova.
Ia menambahkan, dari segi taktik permainan, para pemain sudah memahami instruksinya dengan sangat baik. Namun, Nova mencatat bahwa masih ada beberapa hal yang perlu diperbaiki, terutama terkait dua gol yang bersarang ke gawang Indonesia melalui situasi bola mati. "Itu seharusnya tidak terjadi, dan ini menjadi bahan evaluasi agar tidak terulang di Kuwait nanti," jelas mantan bek tengah Timnas Indonesia ini.
Selain itu, Nova berharap para pemain yang sempat mengalami cedera selama pemusatan latihan bisa pulih sepenuhnya sebelum laga di Kuwait. Beberapa pemain seperti Putu Panji, Fandi Ahmad, Mierza Firjatullah, dan Matthew Baker dilaporkan sudah mulai membaik. "Saya berharap mereka bisa bugar dan siap tampil dengan kekuatan penuh di Kuwait," tambahnya.
Matthew Baker, salah satu pemain, juga menyepakati pernyataan pelatihnya. Ia menilai pertandingan melawan Qatar sangat bermanfaat sebagai ajang pematangan tim sebelum menghadapi tantangan di Kuwait. "Qatar adalah lawan yang tangguh dan agresif. Pertandingan ini membantu kami mempersiapkan diri lebih baik," ungkap Matthew.
Timnas Indonesia U-17 akan bertolak ke Kuwait untuk menghadapi tiga laga Kualifikasi Piala Asia U-17, yaitu melawan Kuwait (23 Oktober), Kepulauan Mariana Utara (25 Oktober), dan Australia (27 Oktober). Hanya juara grup yang berhak lolos langsung ke putaran final di Arab Saudi pada April 2025, sementara runner-up grup akan bersaing memperebutkan lima tiket tersisa.
