PASUNDAN EKSPRES - Persib Bandung akan menghadapi PSS Sleman pada pertandingan pekan ke-13 Liga 1 2024-2025. Laga tandang ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Manahan, Solo, Senin (9/12/2024), dengan kickoff pukul 19.00 WIB.
Jelang pertandingan, sorotan tertuju pada lini pertahanan Persib. Dalam tiga laga terakhir di AFC Champions League 2 (ACL 2) 2024-2025, Maung Bandung kebobolan delapan gol dan harus tersingkir di fase grup. Performa buruk di kompetisi Asia ini dikhawatirkan bisa memengaruhi performa mereka di Liga 1.
Chemistry duet bek tengah Nick Kuipers dan Gustavo Franca menjadi sorotan utama. Kesalahan demi kesalahan mereka dianggap sebagai faktor utama lemahnya lini pertahanan Persib. Namun, pelatih Persib, Bojan Hodak, tetap memberikan kepercayaan kepada kedua pemainnya.
“Jika kalian ingat, mereka memulai pramusim tanpa chemistry. Ketika musim dimulai, mereka mulai bermain bersama dan di beberapa pertandingan mereka begitu fantastis,” ujar Hodak.
Meski di Asia pertahanan Persib tampak rapuh, di Liga 1 mereka mencatat hasil yang lebih baik. Persib baru kebobolan delapan gol dan telah membukukan lima clean sheet dari 11 pertandingan.
Hodak juga mengungkapkan kondisi Kuipers dan Franca yang sempat terganggu. Franca sempat menepi karena cedera, sementara Kuipers memaksakan bertanding saat melawan Zhejiang FC dalam kondisi kurang prima, bahkan mengalami penurunan berat badan hingga empat kilogram akibat sakit.
“Gustavo sempat cedera, dan Nick masih belum pulih total saat melawan Zhejiang, tetapi dia mau tetap bertanding dan berkorban untuk tim. Itu adalah hal yang patut dihormati,” puji Hodak.
Pelatih asal Kroasia tersebut optimistis duet Kuipers dan Franca dapat bangkit dan memperbaiki performa mereka di Liga 1. “Saya yakin keduanya bisa lebih baik. Saya juga katakan, tim dari China itu sangat bagus dan cepat, sehingga bisa menghukum setiap kesalahan ujarnya
